Cacar, atau dalam istilah medis disebut varicella, adalah penyakit menular yang disebabkan oleh virus varicella-zoster (VZV). Penyakit ini terkenal dengan munculnya ruam kulit yang gatal dan berisi cairan, serta gejala flu yang menyertainya. Cacar umumnya lebih umum terjadi pada anak-anak, tetapi bisa juga menyerang orang dewasa yang belum pernah terinfeksi. Artikel ini akan membahas secara mendetail tentang cacar, cara mengobatinya, serta pencegahannya.
Apa Itu Cacar?
Cacar adalah infeksi virus yang sangat menular. Penyakit ini ditandai dengan munculnya bintik-bintik merah di seluruh tubuh yang berubah menjadi vesikel berisi cairan, kemudian menjadi kerak sebelum akhirnya sembuh. Gejala awal biasanya muncul sekitar 10-21 hari setelah terpapar virus, dan dapat mencakup:
– Demam ringan
– Kelelahan
– Kehilangan nafsu makan
– Sakit kepala
– Nyeri otot
Setelah beberapa hari, bintik-bintik merah akan muncul dan berkembang menjadi lepuhan yang penuh dengan cairan. Bintik-bintik ini bisa muncul di wajah, kepala, dan seluruh tubuh, termasuk di dalam mulut.
Cara Penularan Cacar
Cacar sangat menular dan dapat menyebar melalui:
– Kontak langsung: Terutama dengan ruam kulit yang terinfeksi.
– Partikel udara: Virus dapat menyebar melalui udara saat seseorang yang terinfeksi batuk atau bersin.
– Kontak dengan benda yang terkontaminasi: Misalnya, pakaian atau handuk yang digunakan oleh orang yang terinfeksi.
Karena tingginya tingkat penularan, cacar sering terjadi dalam kelompok, seperti di sekolah atau taman kanak-kanak.
Pengobatan Cacar
Sebagian besar kasus cacar dapat sembuh dengan sendirinya tanpa memerlukan perawatan medis yang intensif. Namun, ada beberapa langkah pengobatan yang dapat membantu meringankan gejala dan mempercepat proses penyembuhan.
1. Pengobatan Simptomatik
– Obat pereda nyeri: Menggunakan acetaminophen (paracetamol) untuk mengurangi demam dan nyeri.
– Antihistamin: Untuk mengurangi gatal pada kulit. Contohnya adalah diphenhydramine (Benadryl) yang dapat membantu meredakan rasa gatal.
– Krim atau salep: Menggunakan krim atau salep yang mengandung calamine dapat membantu meredakan rasa gatal.
2. Perawatan Luka
– Jaga kebersihan: Pastikan area yang terinfeksi tetap bersih dan kering. Mandi dengan air sabun ringan dapat membantu.
– Hindari menggaruk: Menggaruk dapat menyebabkan infeksi sekunder. Gunakan sarung tangan atau pakaian longgar untuk mencegah garukan.
3. Obat Antiviral
Dalam beberapa kasus, dokter mungkin meresepkan obat antivirus, seperti acyclovir, terutama untuk orang dewasa atau individu dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah. Obat ini dapat membantu mengurangi durasi dan keparahan penyakit jika diberikan dalam waktu 24 jam setelah munculnya ruam.
4. Perawatan di Rumah
– Kompres dingin: Menggunakan kompres dingin pada area yang gatal dapat memberikan kelegaan sementara.
– Mandi oatmeal: Mandi dengan oatmeal koloid dapat membantu meredakan gatal.
Komplikasi Cacar
Meskipun kebanyakan kasus cacar bersifat ringan, beberapa komplikasi serius bisa terjadi, terutama pada orang dewasa dan individu dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah. Komplikasi dapat meliputi:
– Infeksi bakteri sekunder: Terjadi ketika bakteri masuk melalui luka yang digaruk.
– Pneumonia: Infeksi paru-paru yang dapat terjadi akibat virus.
– Ensefalitis: Radang otak yang jarang tetapi serius.
– Sindrom Reye: Kondisi langka yang dapat terjadi jika anak-anak menggunakan aspirin saat menderita cacar.
Pencegahan Cacar
Pencegahan cacar sangat penting, terutama mengingat tingkat penularannya yang tinggi. Berikut adalah beberapa langkah yang dapat diambil untuk mencegah penyebaran virus:
1. Vaksinasi
Vaksin varicella adalah cara paling efektif untuk mencegah cacar. Vaksin ini diberikan dalam dua dosis:
– Dosis pertama biasanya diberikan antara usia 12-15 bulan.
– Dosis kedua diberikan antara usia 4-6 tahun.
Vaksin ini memiliki tingkat efektivitas yang tinggi, dan anak-anak yang divaksinasi akan mengalami gejala yang lebih ringan jika mereka terpapar virus.
2. Menghindari Kontak dengan Orang Terinfeksi
Jika ada anggota keluarga atau teman yang menderita cacar, penting untuk menghindari kontak dekat dengan mereka. Jika seseorang belum pernah terinfeksi cacar dan terpapar virus, mereka harus menghubungi penyedia layanan kesehatan untuk mendapatkan saran.
3. Praktik Kebersihan yang Baik
– Cuci tangan secara teratur: Menggunakan sabun dan air mengalir untuk membersihkan tangan dapat membantu mencegah penyebaran virus.
– Menjaga kebersihan lingkungan: Membersihkan permukaan yang sering disentuh, seperti gagang pintu dan mainan, dengan disinfektan dapat mengurangi risiko penularan.
4. Edukasi
Penting untuk mendidik masyarakat tentang cacar, gejala, dan cara penularannya. Semakin banyak orang yang memahami penyakit ini, semakin efektif pencegahan dan pengendalian penyebarannya.
Cacar adalah penyakit menular yang bisa menyebabkan ketidaknyamanan yang signifikan, tetapi dengan pengobatan yang tepat dan langkah pencegahan, risiko komplikasi dapat diminimalkan. Vaksinasi merupakan cara paling efektif untuk melindungi diri dan orang lain dari cacar. Jika Anda atau anggota keluarga mengalami gejala cacar, penting untuk berkonsultasi dengan dokter untuk mendapatkan perawatan yang tepat. Dengan upaya pencegahan yang tepat, kita dapat mengurangi penyebaran cacar dan melindungi kesehatan masyarakat.